– Я, Ваня, никого не боюсь, – сказал Кощей, глядя на Ивана через стакан, – веришь?
– Верю, – кивнул Иван. – Я и сам такой же. Будем?
– Будем. За нас, бесстрашных!
Кощей опрокинул в себя содержимое стакана и довольно захрустел солёным огурцом.
– Я ведь на самом деле только прикидываюсь таким, – усмехнулся он. – На самом-то деле я необычайно силён. Веришь?
– Верю. Я ведь, признаться, тоже такой. Что думаешь, я на некоторых Чудищ не хожу, потому что боюсь? Как бы не так! Жалко мне их просто, я ж зашибу и не замечу.
– Добрый ты человек, Ваня, – Кощей смахнул слезинку, – даже нечисть и ту жалеешь. Большое у тебя сердце.
– Стараюсь, – Иван гордо тряхнул головой. – А никто этого не ценит. Говорят, мол, дурью маюсь. Пусть, мол, Богатыри этим занимаются, а ты на поле иди! Представляешь?! Я – на поле!
Кощей сокрушённо покачал головой и вынул из под стола новую бутылку.
– Будто они что-то понимают, – проворчал он. – Не умеют мечтать, цели в жизни нет. Раз попробуют – не получилось – и всё! Бросают! А вот если бы я после первой неудачи бросил пытаться весь мир поработить? А? Чем бы их Богатыри занимались? Чем, я тебя спрашиваю?!
– Коровам хвосты бы крутили, – захихикал Иван. – Но ты, Кощей, молодец, ты не из тех, кто отступает. Я тебя за это уважаю.
– А ты тоже не отступаешь, – Кощей наполнил стаканы. – И я тебя тоже уважаю. Будем! За тех, кто не отступает!
Выпив, он осмотрел стол и потянулся к грибам.
– Ты, Ваня, вообще один на сотню такой, – жуя, сказал Кощей. – За Добро – а с нечистью дружбу водишь. Все осуждают да в драку лезут, а ты не такой. Ты понять пытаешься.
– Да? – Иван удивлённо посмотрел на стакан и икнул. – Ну да. Пытаюсь, конечно. А кто не пытается?
– Да все они. Мол, зло творю! Но это если смотреть с их стороны. А если с моей – то я просто иду к поставленной цели, не стесняясь при этом использовать любые методы.
Иван восхищённо захлопал в ладоши.
– Как сказал! Да ты прям этот, как его… Ну этот, ты же понял?
– Понял, конечно, – фыркнул Кощей. – Ещё бы не понять. Это они все не понимают.
– Тяжело нам, непонятым, – всхлипнул Иван. – Ну ничего! Нас это не сломит.
– Во-во! Давай, Ваня, за нас, несломленных!
Выпив, Иван ударил стаканом по столу и довольно потянулся.
– Главное – держаться вместе, – сказал он, – несмотря ни на что. В дружбе наша сила. Вот ты, Кощей, мой друг. Я за тебя кому хочешь нос сломаю. Веришь?
– Верю, – кивнул Кощей. – Я сам за тебя хоть два носа сломаю, если понадобится. Кому угодно!
– И даже Горынычу?
– А ему хоть все три!
Иван смахнул скупую слезу и протянул руку. Кощей перевалился через стол и пожал её.
– Ещё по одной? – предложил он, взяв в руки бутылку. – Или пойдём, в деревню сходим, драку найдём? Кулаки так и чешутся.
– Я, пожалуй, откажусь, – поморщился Иван. – Чего-то мне нехорошо.
– Это не проблема, – Кощей махнул рукой, вылез из-за стола и, покачиваясь, подошёл к сундуку. – Мне тут Яга настойку сделала: одна рюмка – и будешь, как огурчик!
– Великая женщина. И умная. Обо всех нас печётся.
– А главное - выглядит-то ого-го! Лет двести на вид, скажи?
Найдя нужную бутылку, Кощей наполнил стакан наполовину и протянул Ивану.
– Пей.
Иван взял стакан в руки и принюхался.
– Пахнет странно. А вдруг у меня гриб на голове вырастет? Яга, конечно, умная, но у неё бывает, сам знаешь.
– Это да, – Кощей почесал лысину. – Давай я первый, мне грибы не страшны – хоть какая-то шевелюра будет.
Забрав стакан у Ивана, Кощей выдохнул, выпил настойку и тут же упал на пол маленьким зелёным огурчиком.
– И впрямь – как огурчик, – только и сказал Иван.
А где-то глубоко в лесу, в избушке на куриных ножках, Баба-Яга отложила в сторону книгу и словно прислушалась.
– Верно рассчитала, – довольно пробормотала она, – выпил. С днём дурака тебя, старый дурень!
Роман Седов |