В одном селении была проблема. Дракон. Самый настоящий. Когда это было? Давно. Очень давно. Все уже всё позабыли, но я помню. Так вот. Дракон этот требовал жертвоприношений. И жертвовали ему девушек. Самых красивых и аппетитных. Ну, вы понимаете. И естественно, селяне были этим очень опечалены.
Да нет, всё это ерунда. Жрал дракон всё, что видел. Коров, людей, собак, овец и прочую живность, когда был голоден. Ну, съел пару раз красавиц. Подумаешь, преступление какое. Но жених одной очень опечалился и возмутился. И решил он убить дракона. Живодёр, короче говоря. И куда смотрели правозащитные организации того времени? Между прочим, дракон был последним из рода, а значит относился к редким видам, и должен был быть внесён в Красную книгу. Недосмотр, короче говоря.
И вот по недосмотру, жених этот пошел сражаться с драконом. А тот слопавши пару овец уснул, переваривая их. Мужик этим воспользовался и убил несчастное существо своим копьём. Вот такая печальная история. Думаете, это конец?
Ничуть.
Дракон был волшебный, и тот, кто его убил, становился сам драконом. Представляете себе этот облом? Просыпается жених-мститель, а он – Дракон.
Ну, так вот.
Работали они вместе. Молодая, приятная во всех отношения женщина и молодой человек. Она давно обратила на него внимание. Очень уж он отличался от всех остальных мужчин работавших в фирме. И дело даже не в том, что он практически не пил. И не в том, что не матерился, разговаривал спокойно, медленно и никогда не кричал. Он вёл себя иначе. А когда она присмотрелась к нему, то удивилась ещё больше. Он даже ходил как-то, по-своему. Осторожно и мягко ступая. Он всё больше и больше ей кого-то напоминал.
И вот прямо перед новым годом в фирме организовали вечер для всех работников. Фирма была богатая и много могла себе позволить. Поэтому, украшения, плакаты, ёлка, полный стол и музыкальная группа были в наличие. Все веселились, танцевали, флиртовали и пили.
Она решилась и подошла к нему. Разговорились. Сперва о чем-то постороннем, потом о себе. Она рассказывала ему о своём детстве и родителях, школе и колледже и удивлялась.
Она чувствовала себя так, будто давно знала его и просто ненадолго рассталась, а теперь рада встрече. Она всё не могла остановиться. А потом они пошли танцевать и ей казалось, что он так грациозно и плавно двигается, будто вода перетекает из чашки в блюдце.
Короче говоря, они ушли с праздника вместе. И пошли к ней домой. И всё было хорошо. Но в десять часов тридцать минут он ушёл. Сказал что-то о том, что надо домой и у него старая мама, которая без него не ложится спать.
Так продолжалось два месяца, и она влюблялась всё сильнее и сильнее. Пока поняла, что жить без него не может. А он…
Он уходил каждый вечер ровно в десять тридцать и появлялся уже на работе. Длилось это, пока она не решила поставить его перед выбором. Или он всё ей рассказывает, или она увольняется и уезжает, и он больше никогда её не увидит. Он подумал пару дней и решил всё рассказать ей. И вот в коне недели вечером после приятного ужина они сидели за столом и смотрели друг другу в глаза.
Ты, конечно можешь не верить мне. Или думать, что я пытаюсь отделаться от тебя. Или предполагать, что я преступник или ещё что-то, но дело вот в чём.
Когда-то очень давно, очень много лет назад… Так много, что ты даже представить себе не можешь. Я жил в древнем Египте.
Она смотрела на него выпучив глаза. Много всяких историй от мужчин она слышала в своей жизни, но такое. Такую ложь она слышала впервые. Решив возмутиться и выставить его за дверь, она всё же предпочла дать ему сперва высказаться.
И он продолжил.
Я служил при фараоне Рамзесе II. Был смотрителем конюшен, что передавалось из поколения в поколение и означало, что мы очень древнего и благородного рода. Я был богат, обеспечен и молод и мне всё было дозволено. И я позабыл о наших старинных законах и правилах. Я не просто развлекался, а стал последователем страшного клана.
Клана убийц. Мы развлекались тем, что грабили и убивали знатных, богатых или просто тех, на кого показывал наш предводитель.
Я понимал, что расплата рано или поздно настигнет меня, но отказаться было совершенно невозможно. Во –первых, ушедшего ждала смерть. Во –вторых, это так щекотало нервы, что вся жизнь без этих преступлений казалась уже бессмысленной. И вот.
Однажды, предводитель сказал мне незаметно ограбить главного жреца культа Баст и я забрался в его дом. Как назло, сам жрец и его дочь оказались дома. У меня не было другого выхода.
Молодой человек тяжело вздохнул и продолжил.
Женщина, открыв рот слушала его. Она уже забыла о своём желании выгнать его за дверь.
Я понимал, что мне не будет прощения и что я совершаю страшное дело, но остановиться не мог. Казалось, мной движет что-то неподвластное мне. Я убил девушку и кота, бросившегося на её защиту. Это был особый кот из Храма Баст. Он охранял эту семью. А когда вошел жрец, я вонзил нож в его сердце.
Молодой человек закрыл лицо руками.
На следующее утро я проснулся и как ни в чем не бывало пошел на службу к фараону. Где и сообщили об ужасном убийстве жреца и его дочери. Фараон поклялся найти убийцу и отомстить, меня охватил ужас. Я решил бежать. Вечером, снарядив лошадей и собранные сокровища, под покровом ночи около двенадцати часов я приготовился покинуть Мемфис.
Но тут. Тут ровно в двенадцать я увидел лицо жреца и услышал его слова. Он лежал на полу с моим ножом в груди и держал в руке мёртвого кота. Он проклинал меня на веки вечные и приговаривал мою душу переселиться навсегда в тело убитого мной существа.
Поёжившись и отбросив от себя это видение, я собрался сесть в колесницу, но тут.
Тут я увидел, что вместо рук у меня кошачьи лапы.
Молодой человек закрыл лицо руками опять и застонал. Через его пальцы лились слёзы.
С тех пор я каждую ночь превращаюсь в того самого, убитого мной кота. Ровно в двенадцать ночи, и возвращаюсь в своё тело в шесть утра.
Молодой человек замолчал.
Женщина постепенно приходила в себя и прежде чем выгнать лжеца решила уточнить. Так сколько же тебе лет?
Мужчина замолчал и посмотрев в глаза женщине сказал.
Больше трёх тысяч лет,
После чего, естественно, как и любая уважающая себя женщина, она выставила его за дверь.
И пошла в бар отвлечься и по возможности забыть о лгуне, обманывавшем её в течение нескольких месяцев.
А возвращаясь назад…
Возвращаясь назад, она перед домом увидела большого, худого кота с длинными ушами и вытянутым телом. Наклонившись к нему, она погладила его спинку. Тот выгнулся и тихонько мяукнув посмотрел ей в глаза.
Весь хмель мгновенно выветрился из её головы. На неё смотрели знакомые и любимые глаза.
-Боже мой. Боже мой, повторяла она, опустившись на колени рядом с котом.
-Неужели, это всё правда?
Она закрыла глаза и потеряла сознание. А утром.
Утром придя в себя, она увидела рядом с собой молодого человека.
-Не уходи, попросила она тихо. Не уходи. Теперь, я верю тебе.
-Я могу остаться, ответил он. Могу. Но, понимаешь ли ты, что мне суждено пережить тебя и нести моё наказание вечно?
-Я понимаю, сказала женщина. Понимаю. Я согласна.
Она обняла человека-кота и прижала к себе.
Любовь, дамы и господа, это такое дело.
Необъяснимое.
ОЛЕГ БОНДАРЕНКО
|