Витя сидел на полу и, сжав голову пухлыми ладонями, жалобно смотрел на фарфоровые осколки. Всё, что осталось от вазы, которую он случайно разбил. Витя запомнил этот момент до мельчайших деталей; вот он входит в комнату, бросает куртку на диван, пытается снять джинсы, запутывается в одной штанине и врезается плечом в сервант. От удара большая фарфоровая ваза, резко покачнувшись, падает на пол и разбивается на кучу безобразных осколков, заставляя паренька схватиться за голову.
- Дурацкие джинсы, - буркнул он. – Маринка меня теперь убьет. И что делать? Тут даже суперклей из рекламы не поможет. Придется врать. Попробовать на Матвея свалить?
- Мяу! – лениво возмутился пушистый кот Матвей, сидя на спинке дивана. Его желтые глаза смотрели на Витю с ленивым сочувствием.
- Прости, Мотя, но деваться некуда. Тебе по максимуму только веник грозить будет, а меня могут в коридор на коврик спать отправить, - хмыкнул Витя, поднося к глазам один осколок. Кот так не считал, и, спрыгнув с дивана, задрал хвост, после чего отправился на кухню, предоставив Вите самому выпутываться из скверной ситуации. – Мотя!
- Мяу, - откликнулся далекий кот, послав хозяина на три кошачьих буквы.
- Мяу, - согласился Витя и, вздохнув, присел на диван, после чего взвизгнул, когда увидел, что рядом с ним сидит красивая девушка с лукавой улыбкой. – Ай! Ты кто и что тут делаешь?
- Ну как же. Ты меня звал, Витя, вот я и пришла, - улыбнулась девушка и прикоснулась к руке паренька. Тот резко одернул руку и, встав с дивана, отвесил себе звонкую пощечину. – Зачем ты себя бьешь?
- А вдруг приснилось, а? – с надеждой спросил он и еще раз ойкнул, когда щека начала гореть. – Нет, не приснилось. Мало мне вазы разбитой, так еще и девица какая-то в комнате сидит. Теперь Маринка меня не убьет. Она меня в кандалы закует и в подвал спать отправит. А потом точно убьет. И на улицу выбросит.
- Не выбросит. Свали все на кота, - рассмеялась девушка. Она была очень красивой. Витька даже покраснел, когда понял, что она ему чем-то нравится. – Он же ничего и никому не расскажет.
- Может не прокатить, - пробубнил Витя, с сомнением смотря на девушку. Та вопросительно подняла брови, и он нехотя пояснил. – Я в том месяце уже прикрывался Матвеем. Марина от мамы вернулась, а я убраться забыл. Вот и сказал, что Мотя шизу поймал, да вещи разбросал по всей квартире, включая Джошуа. Вроде поверила.
- Да, да, - просияла девушка. – Помню этот случай. Но ты все равно на кота свали. С тебя не убудет. Потом ему вкусненькое дашь, он и простит.
- Подожди, - нахмурился Витька. – А откуда вы про тот случай знаете?
- А ты не помнишь? Ты же придумывал, как перед женой оправдываться будешь. Вот я тебе и посоветовала.
- Да? – с сомнением произнес он. – Не помню. Память, как у рыбки. А ловкость, как у бегемота. Маринка всегда так говорит. Так вы кто, собственно, будете? И как в моей квартире очутились?
- Я же говорю, ты меня звал, вот я и пришла, - улыбнулась девушка, став еще краше. – Ты меня часто зовешь, но я только сейчас решила тебе показаться.
- Нет. Наверное, дело было так. Я в шкаф врезался и сознание потерял. А иначе я не понимаю, как вы тут очутились и почему я так спокойно разговариваю, - вздохнул парень.
- Наверное, - равнодушно пожала плечами девушка. – Только привык ты уже ко мне, Витя. Хоть и сомневаешься.
- Вы что-то путаете. Я вас не знаю… - начал было он, но девушка прервала его, подняв руку.
- Знаешь. Когда я говорила, что ты меня часто звал, я не лгала, хотя должна была. Наверное, один из немногих случаев, когда я правду говорю, - хихикнула она. Щечки девушки побледнели, а глаза вдруг стали тусклыми, но Витю это не смутило. – Хочешь, расскажу тебе, как мы познакомились?
- Давайте, - кивнул он, осторожно собирая осколки вазы в кучку. – Интересно будет послушать.
- Тебе тогда было семь лет. Ты гостил у бабушки в деревне, безобразничал иногда, как и все дети, а в один прекрасный день съел банку клубничного варенья, - девушка хитро посмотрела на Витьку, который застыл на месте и поднял на неё круглые от удивления глаза. – Да, да. Ты помнишь, хоть и говоришь, что память, как у рыбки. Это была…
- Последняя банка варенья, - прошептал он. – Бабушка её специально берегла. Вдруг заболеет кто или гости придут. Клубника тогда еще не поспела.
- А тебе жуть как захотелось сладенького, - мелодично рассмеялась девушка. – Ты вытащил банку из погреба, а потом спрятался на сеновале и съел все варенье.
- Ага. Так и было.
- А что потом? Потом тебе стало стыдно. Но сильнее стыда было нежелание быть наказанным, - продолжила девушка, поправляя цветастую юбку. – Тогда-то я тебе и помогла. Испугался, бедняжка. Всю голову сломал. Помнишь, что придумал?
- Помню, - насупился Витька. – Сказал, что спустился за огурцами, а там паук сидел. Я его испугался, бросился к лестнице из погреба и рукой банку задел. Она упала и разбилась.
- Пустая банка разбилась, - ухмыльнулась девушка. – Ты её и разбил, а остатки варенья по полу размазал.
- Ага, - вздохнул паренек. – Доказательство своего вранья.
- И это прекрасно. У тебя даже голос не дрогнул, когда ты бабушке эту историю рассказывал. Даже в придуманного паука поверил, - просияла незнакомка. – А потом поблагодарил меня.
- Нет, вы что-то путаете. Я вас не благодарил. Я же там один был.
- Благодарил. Так и сказал. «Поверила. Спасибо и на этом». Пожалуйста, Витя. С того момента я всегда рядом была. Помогала тебе. А ты спасибо говорил.
- Говорил, - еле слышно пробормотал Витька.
- Второй раз ты меня позвал, когда кастрюлю борща разлил. Ох и боялся ты тогда. «Бабушка, тут петух на кухню забежал, а когда я его ловить начал, он кастрюлю со стола спихнул». Даже бедного Петьку в борще вымазал, чтобы на правду походило.
- Откуда вы это знаете? – тихо спросил Витя, медленно отодвигаясь в сторону. Девушка стала еще краше, её глаза заблестели, а щеки покрылись нежным румянцем.
- Говорю же, дурачок, ты меня звал, и я приходила. Ложь – мое имя. И только благодаря тебе я такая красивая, - рассмеялась она, заставив паренька побледнеть.
- Ужас какой. Настоящая Ложь? – спросил он, тщетно пытаясь придумать, как выпутаться из этой истории. А если еще и Маринка сейчас в квартиру зайдет, то скандала не миновать.
- Настоящая, - подтвердила девушка. – Часто ты меня звал, Витя. Я помогала. А как иначе? Не каждый день такого человека, как ты, встречаешь.
- Какого такого?
- Первоклассного лжеца.
- Неправда, - он охнул, когда девушка стала жуткой похожей на одну известную топ-модель.
- Ты лжешь самому себе. Высший класс, - Витька, не веря своим глазам, наблюдал за тем, как стремительно она хорошела. Хотя, куда уж больше-то. Вздохнув, он почесал голову и слабо кивнул, заставив девушку удивленно вскрикнуть. – Что это значит?
- Вы правы. Лгу самому себе. Я часто врал и очень редко, когда говорил правду, - буркнул паренек. – Ужаснее всего Марине врать. Она как посмотрит глазюками своими, так сразу хочется на колени упасть и во всем признаться. А я не могу. Боюсь, что она меня любить перестанет. Правда, есть еще одна вещь, которая мне покоя не дает.
- Какая? – спросила незнакомка. Румянец исчез с её щек, а уголки глаз покрылись сеточкой еле видимых морщин.
- Есть же ложь во благо. Вот, например, когда Маринкина мама вес набрала, она меня как-то спросила – «Вить, а я не толстая?». А я говорил «Нет, что вы, Лариса Васильевна». Но она так радовалась этому, что я не мог иначе. Я же не мог сказать ей, что она толстая, как пивная бочка, или нефтяной танкер. Тогда меня Маринка бы веником отлупила, как Матвея. Точно вам говорю. А с другой стороны, я правду сказал. Она не толстая. Есть же еще толще люди. В сравнении с ними, тетя Лариса, пушинка.
- Отчасти правда, - нехотя согласилась гостья. Паренек поднял на нее взгляд и усмехнулся. Куда только девалась красотка, которую он видел минутой ранее. Сейчас на диване сидела обычная девушка. Симпатичная, но без изысков.
- Вот и я о том говорю. Знаете, устал я врать. Да и Мотьке бедному сколько раз по заднице веником давали. Эх, так и быть. Признаюсь, а там пусть Маринка что хочет делает, - хмыкнул Витя. Он протер глаза и посмотрел на гостью, а когда увидел, в кого она превратилась, резко заголосил. На кухне что-то грохнулось. Не иначе Матвей от страха с подоконника свалился, прихватив с собой горшок с многострадальным кактусом по имени Джошуа.
На диване сидела аккуратная старушка. Её тонкие губы были сурово поджаты, а во взгляде горела такая строгость, что Витьке сразу стало как-то неуютно и захотелось в туалет. Он сглотнул тягучую слюну и растянул непослушные губы в улыбке.
- А вы, видимо, Правда?
- Конечно, Правда, - ехидно буркнула старушка. Она усмехнулась и чуть подалась вперед. – Что? Не такая красивая, как Ложь?
- Нет, не такая, - честно ответил паренек и ему показалось, что взгляд гостьи потеплел.
- Правда всегда такая, Виктор, - рассудительно ответила она. – Горькая, резкая, прямая, некрасивая. Мало кому по вкусу старуха. Всем красотку сладкую подавай.
- Только с Правдой как-то спокойнее живется, - тихо сказал Витя. – Нет мыслей типа «А вдруг кто-нибудь узнает». Какой-никакой, а плюс.
- Тоже верно. Приятно, что ты себя сейчас не обманываешь. Сколько ты себя обманывал, а? А только сейчас все понял, - старушка поднялась с дивана и поправила простенькое серое платье закрытого типа. – Пора мне, Виктор. Засиделась я.
- Я только одного не понял, - признался он, заставив гостью улыбнуться. – Получается, что Ложь и Правда – единое целое?
- Ложь и есть Правда. Правда есть Ложь. А золотая середина является Равновесием, Виктор, - ответила она, ласково прикоснувшись к его голове. – Нельзя отдаваться только Лжи или только Правде. В любом из этих случаев ты будешь страдать.
- Равновесие решает, - улыбнулся Витя, которому вдруг стало так хорошо, как еще никогда не было.
*****
- Вить! Вить! – Витька застонал и поднялся с пола. В щеку впился осколок разбитой вазы, а рядом, на коленях, сидела взволнованная Марина. – Что случилось?
- Привет, Маришка, - ответил он, принимая сидячее положение. – А я тут это… вазу твою любимую случайно разбил. Когда джинсы снимал, в штанине запутался, а потом в шкаф врезался. И, похоже, сознание потерял. И сон такой странный видел. Там Ложь была, а еще она же и Правда…
- Горе ты мое луковое, - вздохнула жена, положив руку ему на плечо. – Голова целая? Не болит нигде?
- Ты не злишься на меня? – тихо спросил Витя, вжав голову в плечи. – Ни капельки?
- Да ладно. Это всего лишь ваза, - улыбнулась она. – Я за тебя больше перепугалась. Лежишь тут такой среди осколков. Брр!
- А еще знаешь что?
- Что? – напряглась Марина. – Еще что-то разбил?
- Нет. Просто ты красивая очень, - Маринка улыбнулась и покраснела. – А Мотька, кажется, Джошуа уронил.
- В который раз, - и оба рассмеялись. Ведь это была Правда.
• «Quid est veritas?» - (лат.) Что есть Правда?
Гектор Шульц |